一般孩子的側彎度數介於30~50度，在骨頭發育成熟之後，終生平均會惡化10~15度。若側彎度數大於50度者，平均將以每年1度的速度持續惡化。雙主彎的腰椎側彎較胸椎更容易惡化，腰椎凸向右側的惡化機率是凸向左側的2倍。以性別來看，女生側彎度數惡化的風險是男生的10倍，生長潛力愈大，側彎惡化的程度愈大。
利用身高及第二性徵判斷
脊椎側彎會在孩子快速抽高階段，也就是在青春期時急速惡化，在這個階段，站姿下身高每個月至少生長0.5公分、或每年成長至少6~7公分。
另外，第二性徵也是判斷進入青春期的依據，青春期開始，第一個身體的改變就是乳房開始成長、睪丸變大、陰毛出現，93%的女性會在第二性徵出現2年左右初經來潮。
利用骨齡協助判斷
利用孩子的實際年齡(chronological age)來判斷是否處於快速成長階段，是相當不準確的指標，根據統計只有50%的人口，其骨頭的年齡和實際年齡相符。骨齡(bone age)則是較為準確的依據，一般女性的青春期為骨齡11歲到16歲，男性的青春期骨齡13歲到18歲。
青春期可分成2個階段，共5年，前2年為生長加速期及後3年為生長減速期，男性的生長加速期的骨齡為13~15歲、女性的生長加速期為11~13歲，側彎就是在青春期的生長加速階段會快速惡化（下圖）。
孩子的青春期分為2個時期：生長加速期及生長減速期
一般骨齡應每6個月，由醫師利用X光片協助判斷，有下面幾種判斷方式(想更了解骨齡可參考”孩子的骨齡與脊椎側彎“)
是最常用來判斷側彎孩子生長是否完成的指標，利用髂骨棘的骨化程度來判斷骨頭何時生長完成 ，當孩子漸漸成長，骨骺會延著骼骨棘由外往內形成，總共分為6級
- 0級骨骺尚未形成
- 第一級(grade I)髂棘外側的25%處形成骨化，代表女性骨齡約13.5歲， 男性骨齡約15.5歲，女性的初經通常在這個階段開始
- 第二級(grade II)骨化50%到髂棘的中段，男女骨齡分別為16歲及14歲
- 第三級(grade III)骨化持續向髂棘內側進行達到75%，男女骨齡分別為16.5歲及14.5歲
- 第四級(grade IV)骨化延著整個髂棘達到100%，男女骨齡分別為17歲及15歲
- 第五級(grade V) 骨骺完全和髂棘融合，可能到22或23歲生長板才會完全閉合
Risser sign用來判定側彎孩子骨頭成熟指標
85%的側彎孩子，在身高快速抽高後，也就是過了生長加速期，才進入Risser grade I，而Risser II-III大約在生長減速期的中段，代表女性骨齡14.5歲、男性骨齡15.5歲。所以這種方式通常僅能用來協助判斷側彎是否已經脫離快速惡化階段、或骨頭生長是否已經完成，無法利用這種方法預測孩子何時進入生長加速期。
初經大部份發生在生長減速期，42%的人的初經會發生在Risser 0、31%發生在Risser I、13%在Risser II、8%在發生在Risser III、5%發生在Risser IV。
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骨盆的三角幅射軟骨(Triradiate cartilage)
三角幅射軟骨的骨化分別在女性骨齡12歲、男性骨齡14歲完成，大約發生在青春期開始的一年後，這個階段正好處於生長加速期的中間，是相當容易的判斷指標，此階段正是側彎快速惡化的時期。
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手肘軟骨骨化(Elbow closure)
利用手肘尺骨鷹嘴突(olecranon apophysis)的X光片，可用來判斷生長加速期的骨齡，這種方式相當可靠，而且容易學習。此法剛好可以判斷女性骨齡介於11~13歲、男性介於13~15歲，主要利用鷹嘴突骨化成不同的形狀來區分，分為下列5種
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雙重骨化中心
女性及男性的骨齡分別為11和13歲 |
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半月型
女性及男性的骨齡分別為11.5歲和13.5歲 |
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開始骨化融合
女性及男性的骨齡分別為12.5歲及14.5歲 |
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開始骨化融合
女性及男性的骨齡分別為12.5歲及14.5歲 |
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骨頭完全融合
此階段為生長加速期的尾聲，女性及男性的骨齡分別為13歲及15歲 |
2種判定側彎惡化風險的方式
根據發現側彎時的側彎度數與骨化階段來判斷
這是一種比較簡單的方式預測側彎的惡化機率，主要利用Risser sign的不同階段，再根據發現側彎時的側彎度數進行預測，也就是相同的側彎度數，對不同年齡的孩子，有不同的風險。
原則上年齡愈小、且側彎度數愈明顯，未來側彎度數惡化到需要接受手術的機率就愈高。
採用Risser sign(骨頭生長潛力)及側彎度數預測孩子未來側彎的惡化機率
利用DNA檢測
評分標準
利用口水進行DNA分析，針對53個與側彎惡化有關的基因標的，對年齡介於9~13歲、側彎度數介於10~25度的孩子進行檢測，預測未來側彎惡化到40度的分數，分數愈高，惡化機率就愈高，分數從1到200，1~50分惡化風險低、51~180分中度惡化風險、181~200分高度惡化風險(下圖)。
DNA檢測預測孩子未來側彎的惡化風險(1~50低風險、51~180中度風險、181以上高風險)
檢測目的
進行DNA檢測的目的，主要可讓輕度側彎、但又惡化風險低的孩子，減少X光片的拍攝及追蹤、減少不必要的治療，或是有中高度惡化風險者，可在早期積極介入治療，及早進行預防。
檢測準確度
這項基因研究針對9~13歲的高加索人種，也就是白人進行，研究中提到他們能排除掉99%嚴重脊椎側彎的可能性，但嚴格說起來在準確度方面，可能對高加索人種較為精準，不過仍有人對這項檢測的準確度提出質疑，所以仍需要更多的研究資料進行佐證。
